Le nœud d’escalade est un socle vital pour pratiquer cette discipline de plein air. Les nœuds permettent en effet d’assurer la sécurité, et donc la survie des grimpeurs, et de pouvoir se déplacer en toute confiance sur une voie ou une falaise.
Avec la multitude de nœuds d’escalade existants, il peut être difficile de savoir lesquels apprendre et lesquels maîtriser, surtout quand on est débutant. Nœud de 8, nœud de cabestan, nœud de chaise, nœud d’arrêt, etc. les nœuds de corde sont très nombreux et savoir réaliser les plus importants est impératif pour garantir une sortie sûre.
Chaque nœud d’escalade possède sa propre utilité et son usage polyvalent ou spécifique.
Il existe 3 grands types de nœud d’escalade :
Le nœud d’encordement permettent de s’accrocher en toute sécurité, en attachant la corde au baudrier. Premiers nœuds appris en escalade, ils maintiennent le grimpeur en sûreté tout au long de son ascension, l’empêchant de chuter et supportant les chocs. Ils sont aussi appelés nœuds d’arrêt, empêchant la corde de filer dans un trou ou dans une poulie.
Le nœud d’assurage et de blocage permettent d’assurer un grimpeur et de contrôler une descente en rappel. En général autobloquants, ils se font la plupart du temps autour d’un objet (mousqueton, corde, etc.).
Le nœud de jonctionpermettent de rabouter (d’attacher) deux cordes entre elles, ce qui peut être très pratique en cas de corde cassée ou si les cordes sont trop courtes pour avancer sur la voie d’escalade choisie. Ils peuvent également permettre de fermer un anneau de corde, de cordelette ou de sangle.
Le nœud de 8 est le nœud universel pour s’encorder, premier nœud appris en escalade, permettant d’attacher une corde à son baudrier et d’être maintenu en cas de chute. Il peut aussi servir à accrocher des accessoires, comme un walkie-talkie ou une gourde, à l’aide d’une cordelette.
Le nœud de huit est un nœud d’escalade simple, très sûr et facile à réaliser une fois qu’on l’a bien appris. Il est également facile de vérifier sa bonne confection, même de loin. Le nœud de 8 d’escalade renforce la sécurité du grimpeur, car plus on tire dessus, plus il va se serrer.
Toutefois, c’est un nœud de corde qui peut se desserrer rapidement lorsque la charge est trop grande. Il peut aussi être très difficile à défaire lorsqu’il est très serré ou après un choc (une ou plusieurs chutes).
Il est important de suivre ces étapes avec attention pour assurer la sécurité lors de l'escalade.
Une fois le nœud terminé, il est important de vérifier qu'il reste environ 10 cm de corde après le nœud pour assurer la sécurité.
Le nœud de 8 doit être fait près du pontet (l'anneau de sangle cousu sur le baudrier) pour ne pas gêner lors de l'accrochage de la corde à un mousqueton. Il doit être attaché au pontet supérieur et au pontet inférieur du baudrier, en commençant par le bas. Si vous utilisez un baudrier pour débutant en salle, passez simplement le nœud de huit dans le pontet unique.
Si vous ne nécessitez pas de nœud d'arrêt pour sécuriser le nœud de huit d'escalade, il peut servir de précaution pour vérifier que le brin courant (la partie de la corde utilisée pour faire le nœud) n'est pas trop long. Dans ce cas, le nœud d'arrêt doit être placé juste contre le nœud de huit.
Le nœud de chaise, aussi appelé nœud de bouline, est un nœud d'attache simple à faire, peu encombrant et facile à défaire même après une chute. On peut l'utiliser pour installer une corde d'appui pour se sécuriser près d'un obstacle ou pour attacher une corde à un point d'ancrage naturel.
Ce nœud est bien adapté à l'escalade d'une falaise, mais il est déconseillé pour les grandes voies car il peut se desserrer plus facilement que le nœud de 8, ce qui le rend moins sûr.
Pour garantir la sécurité du grimpeur, il est nécessaire de faire suivre le nœud de chaise d'un nœud d'arrêt double collé au nœud. Cela évite qu'il se desserre pendant l'escalade, surtout s'il n'est pas soumis à une tension constante ou sur une corde neuve.
Ce nœud est également plus exigeant pour la corde que le nœud de 8, il l'endommage plus rapidement et est moins facile à contrôler visuellement. C'est pourquoi le nœud de chaise est généralement réservé aux grimpeurs expérimentés, tandis que les débutants devraient utiliser le nœud de 8.
Le nœud de cabestan est un nœud d’assurage pratique utilisé en escalade. Il permet de fixer une corde à un point d’amarrage, de bloquer la corde facilement et de s'auto-assurer sur un relais. Il est très utile en grande voie, facile à réaliser et peut être ajusté d'une seule main.
Ce nœud d’escalade est idéal pour l'amarrage et le blocage de la corde, car il peut être rapidement et précisément ajusté. Pour assurer la sécurité, il doit être attaché au relais à l'aide d'un mousqueton de verrouillage, en particulier un mousqueton HMS qui prévient tout risque d'ouverture lorsque le nœud est sous tension.
À noter que le nœud de cabestan peut être confectionné directement sur le mousqueton.
Le demi-cabestan est un nœud d'assurage qui se rapproche davantage d'une boucle que d'un nœud classique. Il permet à la corde de glisser dans les deux sens, ce qui le rend utile pour assurer aussi bien lors de l'ascension que de la descente. Il est particulièrement pratique lorsqu'il s'agit de descendre en rappel avec un partenaire ou une charge, car il permet de gérer le freinage. En somme, il offre une alternative pratique aux systèmes d'assurage ou de descente traditionnels.
Comme le demi-cabestan n’est pas autobloquant, il ne faut jamais lâcher la corde et le bloquer avec un nœud de mule ou d’arrêt.
Le nœud d'arrêt est un nœud utilisé pour sécuriser et empêcher un autre nœud, comme le nœud de chaise, de se desserrer. Il est également utile pour ajuster la longueur d'une corde en la reliant à l'autre brin, évitant ainsi les obstacles gênants pour le grimpeur. En général, le nœud d'arrêt est réalisé en double pour une sécurité renforcée.
Pour réaliser un nœud d'arrêt double, c'est simple : il suffit de faire deux tours croisés autour de la corde avec le brin restant, puis de passer ce brin à l'intérieur et de serrer le nœud en tirant sur les deux extrémités. Cela permet de maintenir le nœud en place de manière sûre et fiable.
Pour réaliser un nœud d’arrêt, on peut aussi faire un demi-nœud de pêcheur double
Le nœud de Machard est un nœud d'assurage autobloquant très populaire. Il peut bloquer dans les deux sens, ce qui le rend idéal pour descendre en rappel en s'auto-assurant. C'est un nœud très facile à réaliser et à déverrouiller. Pour le faire, on utilise un anneau de cordelette appelé ficelou, qu'on enroule autour de la corde. Plus on serre le nœud de Machard, plus il bloque efficacement la corde. Cela garantit une descente sécurisée et contrôlée.
La tête d'alouette est un nœud simple utilisé pour relier deux sangles, attacher un anneau de corde avec une sangle, ou ajouter une sangle d'auto-assurage sur un baudrier ou un mousqueton. Il est également utilisé comme premier mouvement du nœud de Prusik.
Cependant, ce nœud d'alouette présente l'inconvénient d'être fragile et d'affaiblir la corde, surtout lorsqu'il est chargé et frotté contre la roche de manière répétée. C'est pourquoi la tête d'alouette est principalement utilisée pour sécuriser du matériel plutôt que pour des applications impliquant la sécurité personnelle.
Nous l’avons vu, les nœuds d’escalade sont très importants lors d’une ascension, permettant d’assurer les membres de la cordée et de réaliser des mouvements de corde. Ayant chacun leur utilité et leur spécificité, il est donc indispensable de bien les maîtriser avant de vous lancer. En effet, chaque nœud d’escalade affaiblissant la corde, ils doivent être à chaque fois parfaitement réussis.
Les explications données ici ont une vocation éducative, mais ne remplacent pas l’avis et les conseils d’experts. Pensez à vous entraîner à réaliser les différents nœuds présentés et à répéter leur exécution pour vous assurer de les comprendre et de les maîtriser. En cas de doute, demandez conseil à d’autres grimpeurs, vérifiez la bonne technique du nœud d’escalade avec un grimpeur expérimenté ou suivez des stages de formation.